La enfermedad degenerativa-distrófica más común de la columna es la osteocondrosis. Su peculiaridad es que no se manifiesta de ninguna manera en la etapa inicial, por lo que muchos pacientes acuden al médico cuando los procesos de destrucción de tejidos ya están muy avanzados. Pero incluso en este caso, el diagnóstico no se realiza de inmediato, sino después de una serie de pruebas instrumentales y de laboratorio. Es muy importante diagnosticar correctamente la osteocondrosis, porque cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de prevenir complicaciones. Por esta razón, es necesario reconocer oportunamente los síntomas de la osteocondrosis y consultar a un médico.
Causas y mecanismo de desarrollo.
La osteocondrosis comienza con procesos destructivos en los discos intervertebrales. Poco a poco se secan y pierden volumen. Esto significa que los discos ya no pueden realizar su función correctamente. Pueden colapsar y luego desarrollarse una hernia. Sin embargo, la mayoría de las veces esta condición conduce al desarrollo de osteocondrosis.
Finalmente, el disco intervertebral protege las vértebras de la destrucción, sirve como amortiguador durante diversos movimientos y mantiene las vértebras en la posición correcta. A medida que disminuye su volumen, se produce el desplazamiento de las vértebras. La inestabilidad de un segmento de la columna conduce a la formación de osteofitos, crecimientos óseos que mantienen separadas las vértebras. De lo contrario, pueden producirse pellizcos de las raíces nerviosas y compresión de los vasos sanguíneos. Todos estos procesos conducen a muchos signos diferentes de osteocondrosis, por lo que es tan difícil diagnosticarlo a tiempo. Sin embargo, saber por qué se desarrolla esta patología permitirá que las personas en riesgo tengan más cuidado.
La osteocondrosis suele ser causada por las siguientes razones:
- trastornos congénitos del desarrollo de la columna o defectos del tejido conectivo;
- Lesiones o exceso de trabajo constante, trabajo físico pesado;
- mala postura, pies planos, uso de zapatos incómodos;
- permanecer en una posición incómoda durante mucho tiempo, estilo de vida sedentario;
- Obesidad, mala alimentación, sobrepeso;
- Exposición a sustancias químicas, por ejemplo malos hábitos, ingesta de determinados medicamentos;
- estrés frecuente;
- procesos naturales que ocurren a medida que el cuerpo envejece;
- Efecto de vibración constante en la columna.
La osteocondrosis se desarrolla después de una disminución en la altura del disco intervertebral, después de lo cual las vértebras mismas comienzan a colapsar.
Por lo tanto, es necesario controlar cuidadosamente su salud para poder consultar a un médico ante los primeros síntomas. Esto es especialmente importante para los atletas, cargadores, conductores, gimnastas y mujeres que a menudo se preocupan por sus seres queridos y, como resultado, experimentan estrés.
Síntomas
Los signos de osteocondrosis dependen de la etapa de la enfermedad, así como de qué parte de la columna se ve afectada por los procesos degenerativos. Muy a menudo el paciente ni siquiera siente dolor de espalda al principio, sólo una ligera rigidez por la mañana. Cuando el disco intervertebral se destruye por el desplazamiento de las vértebras, las raíces nerviosas se pellizcarán y se producirá dolor. Dependiendo de la localización de la enfermedad, pueden aparecer en algo más que la zona de la espalda. El dolor a menudo se irradia al omóplato, el pecho, el brazo o la pierna y puede provocar dolores de cabeza.
Además, una característica de la osteocondrosis en las etapas iniciales es que el dolor aumenta durante la actividad física y desaparece después del descanso. Incluso después de adoptar una postura cómoda, el paciente se siente mejor. Las sensaciones dolorosas empeoran después de hipotermia, estrés, estancia prolongada en una posición estática, por ejemplo, cuando se trabaja frente a una computadora o se duerme en una cama incómoda. Muy a menudo, con osteocondrosis, se observa rigidez de movimientos, debilidad muscular y fatiga constante. El paciente intenta adoptar una posición cómoda en la que sienta menos dolor.
El síntoma principal de la osteocondrosis lumbar es el dolor y la rigidez de movimiento.
Síntomas de la osteocondrosis lumbar.
El sitio más común de procesos degenerativos-distróficos es la columna lumbar. Puede soportar las cargas más altas no solo cuando se mueve, sino también cuando una persona permanece sentada en una posición durante mucho tiempo. Debido al estilo de vida sedentario de la gente moderna, el corsé muscular aquí es débil, por lo que cualquier sobrecarga puede provocar la destrucción de los discos intervertebrales o el desplazamiento de las vértebras.
Además del dolor y la rigidez general, existen síntomas especiales de osteocondrosis espinal en la región lumbar. Si nota los siguientes signos de vez en cuando, debe programar una cita con un neurólogo:
- las extremidades inferiores se adormecen;
- la sensibilidad de la piel se altera, puede desarrollarse paresia;
- Se siente dolor en los órganos pélvicos, su función se altera;
- El paciente no puede girar ni doblarse y siente dolor incluso cuando está sentado.
Síntomas de la osteocondrosis cervical.
Es particularmente importante saber qué síntomas siente el paciente con osteocondrosis cervical. Después de todo, a veces el dolor en el cuello no se siente en absoluto y otros síntomas se parecen a las enfermedades vasculares, que una persona intenta tratar con medicamentos. Si no se detienen los procesos destructivos en la columna cervical, el suministro de sangre al cerebro puede verse interrumpido y el cuerpo puede quedar completamente paralizado.
Por lo tanto, es muy importante prestar atención a las siguientes señales de manera oportuna:
- dolores de cabeza que no se pueden aliviar con analgésicos convencionales;
- se producen mareos al girar la cabeza;
- El dolor se siente en los hombros, la nuca y los brazos;
- la visión empeora, se ven manchas o manchas de colores ante los ojos;
- hay pérdida de audición, tinnitus;
- La lengua y los dedos se adormecen;
- La coordinación de movimientos se ve afectada.
Con la osteocondrosis cervical, a menudo se observan dolores de cabeza y tinnitus.
Síntomas de la osteocondrosis torácica.
Los signos de osteocondrosis en la zona del tórax pueden confundirse fácilmente con enfermedades de los órganos internos. Y aunque el dolor de espalda es el síntoma principal, tiene sus propias características. Los pacientes describen esta sensación como si un neumático les apretara el pecho. El dolor aumenta al inhalar y exhalar, por lo que muchos atribuyen estas sensaciones a una enfermedad cardíaca.
En la osteocondrosis torácica, el dolor aumenta con la hipotermia, al levantar los brazos y también por la noche. Puede producirse entumecimiento de la piel, piel de gallina y frialdad en las extremidades. A menudo se produce disfunción del sistema digestivo.
diagnóstico
Para prevenir complicaciones de la osteocondrosis, es muy importante consultar a un médico ante los primeros signos. Se trata de rigidez en los movimientos y dolor de espalda después del entrenamiento. Esta patología es tratada por un vertebrólogo o neurólogo. Un médico experimentado puede hacer un diagnóstico preliminar durante un examen y una conversación con el paciente.
Sin embargo, algunos síntomas de la enfermedad son muy inespecíficos y se parecen a las manifestaciones de muchas otras patologías. Por tanto, el diagnóstico diferencial es muy importante para excluir enfermedades en las que también se desarrollan síntomas vasculares y neurológicos. Estos pueden ser angina de pecho, hipertensión, úlcera de estómago, pielonefritis. La principal diferencia entre la osteocondrosis y ellas es que tiene un curso crónico y se desarrolla lentamente con exacerbaciones periódicas, y el dolor suele desaparecer en reposo.
Sin embargo, sin un diagnóstico especial, todavía es difícil hacer un diagnóstico correcto. La mayoría de las veces, para esto se utilizan métodos de examen instrumental: radiografía, tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido, mielografía y otros. A veces también son necesarias pruebas de laboratorio. Ayudan a determinar la presencia de un proceso inflamatorio y un aumento de la concentración de calcio en la sangre.
El método de diagnóstico más común en las etapas iniciales de la enfermedad es la radiografía.
Radiografía
En las etapas iniciales, se requieren diagnósticos por rayos X para confirmar el diagnóstico. Este es el principal método de examen para la osteocondrosis. Es el remedio más simple y accesible y tiene la menor cantidad de efectos secundarios. Una vez determinada la ubicación del dolor, se toman fotografías de esa zona de la columna. Suelen realizarse en dos proyecciones: directa y lateral.
Con un diagnóstico correcto, esto se indica mediante los siguientes signos radiológicos: la distancia entre las vértebras disminuye, se observa atrofia de los discos intervertebrales, se ven osteofitos, puede haber destrucción del tejido vertebral o un cambio en la forma de la columna.
Mielografía
Este es un método más complejo, puede tener efectos secundarios y no es adecuado para todos. Finalmente, la mielografía se basa en la inyección de un líquido de contraste especial en el canal espinal. Esto puede provocar una reacción alérgica o incluso dañar la médula espinal. Luego se realiza una radiografía de la columna.
Este método le permite examinar el canal espinal y determinar dónde está dañado por procesos degenerativos. Además, la mielografía puede detectar la presencia de hernias intervertebrales en las etapas iniciales.
La resonancia magnética es un método de examen más informativo y, por lo tanto, se utiliza cuando se requiere un diagnóstico diferencial.
tomografía
El diagnóstico de osteocondrosis mediante TC o RM se realiza con menos frecuencia porque estos métodos aún no están ampliamente disponibles. Por tanto, se utilizan en casos difíciles, así como cuando es necesario diferenciar la osteocondrosis de otras enfermedades. Pero con una resonancia magnética o una tomografía computarizada, se puede examinar la columna y los tejidos circundantes con gran detalle.
Estos métodos de diagnóstico permiten detectar el estado de los vasos sanguíneos, la presencia de hernias, la compresión de las raíces nerviosas y la forma de los discos intervertebrales. Son necesarios para el diagnóstico diferencial de la osteocondrosis con la osteomielitis, los tumores de la médula espinal, la espondilitis, la espondilitis anquilosante y la siringomielia.
El reconocimiento oportuno de los síntomas de la osteocondrosis y su diagnóstico correcto ayudan a iniciar el tratamiento de manera oportuna. Esto evitará el desarrollo de complicaciones, aliviará la condición del paciente y reducirá el número de exacerbaciones.